GORDIANUS III (Marcus Antonius Gordianus, 238-244) urca pe tronul imperial la
varsta de 13 ani.
Treburile statului au fost conduse de prefectul pretoriului,
Thimesitheus. Acesta a fost ocupat mai mult cu
razboaie de aparare a hotarelor, la Dunare si pe Eufrat.
Tronul Persiei este ocupat de Sapor I (240), monarh energic
si ambitios, care intentioneaza sa refaca
imperiul persan de odinioara. El ataca Mesopotamia romana, unde cucereste centrele
fortificate de la Carrhae si Nisibis. Apoi inainteaza
pana in Siria, ajungand sub zidurile Antiohiei, actiune care punea in
pericol intreaga stapanire romana din Orient. Pentru a evita acest
desnodamant, Gordianus III, insotit de o puternica armata,
strabate Macedonia si Thracia, de unde alunga peste Dunare
o invazie carpo-gotica (242). Apoi trece Hellespondul
si elibereaza din inclestarea persana Antiochia. Sapor I, in retragere, a suferit o grea infrangere la Resaia,
in Mesopotamia. Aici, in localitatea
Zaitha, isi va afla sfarsitul tanarul
imparat, asasinat de noul prefect al pretoriului Marcus Iunius Philippus,
un ofiter superior de origine araba, care preia puterea.
